20 Temmuz 1974 sabahı saat 06.20’de dönemin Başbakanı Bülent Ecevit, Kıbrıs Barış Harekatı’nın başlatıldığını açıkladı.
KKTC’nin ilk Cumhurbaşkanı Rauf Denktaş’ın oğlu Serdar Denktaş, babasının her sabah “Ankara, Ankara güzel Ankara” marşını dinlettiğini söyledi.
Serdar Denktaş, harekatı eğitim gördüğü Londra’da öğrendi ve Türk heyetinin uçağıyla Girne Kırnı Havaalanı’na indi.
Denktaş, Türk askerinin adaya gelişini “Yağmur gibi geliyorlar” sözleriyle ifade etti.
1974 öncesi Kıbrıs Türkleri, saldırılar sonucu zor günler yaşamıştı.
50 yıldır Kıbrıs’ta barışın sağlanmasında Fazıl Küçük, Rauf Denktaş ve Türk askerinin rolü büyük.
3. Cumhurbaşkanı Derviş Eroğlu’nun kızı Resmiye Canaltay, 20 Temmuz sabahı Türk askerini karşılamak için Mağusa Limanı’na gittiklerini ancak babasının onları savaşın başladığını söyleyerek geri çevirdiğini belirtti.
Türk uçakları Rum mevzilerini imha etti ve 2. Harekat ile Türk askeri Mağusa’ya girdi.
Canaltay, Türk askerinin gecikmesi halinde Muratağa, Atlılar ve Sandallar köyleri gibi katliamlara uğrayabileceklerini söyledi.
Barış harekatının parolası “Ayşe Tatile Çıksın” olarak belirlenmişti.
Harekatta 498 asker, 70 mücahit ve 1672 sivil şehit oldu.
20 Temmuz’da Kıbrıs’a çıkan Türk askeri, 27 günde Rum mezalimine son verdi.
