Şaşırtan yeni keşif: Örümcekleri ‘zombiye’ çeviriyor!

Gibellula Attenboroughii: Örümcekleri Zombiye Çeviren Mantar

BBC’nin Winterwatch ekibi, Metellina merianae türü nadir bir mağara örümceğinin tuhaf bir şekilde mercan benzeri çıkıntılarla kaplanmış bedenini keşfetti.

Örnek, Tarım ve Biyobilim Uluslararası Merkezi’nden Harry Evans liderliğindeki bir ekibe gönderildi. İrlanda’dan toplanan ek örnekler, mantarın yeni bir tür olduğunu ortaya çıkardı. Mantar, doğa tarihçisi Sir David Attenborough’ya ithafen Gibellula attenboroughii olarak adlandırıldı.

Mantar, M. merianae ve Meta menardi örümceklerinde tespit edildi. Enfekte örümceklerin, normalde gizlendikleri ağlarına yakın avlanmak yerine mağara tavanlarına doğru hareket ettiği gözlemlendi.

Araştırmacılar, mantarın örümceklerin sinir sistemini ele geçirerek onları daha açık alanlara yönlendirdiğini düşünüyor. Bu durum, enfekte karıncaların sergilediği “zombi” davranışına benziyor.

Genetik analiz, mağaralarda ve barut deposunda bulunan mantarların aynı türe ait olduğunu ancak farklı ortamlarda farklı şekiller aldığını gösterdi. Mağaralarda hava akımları sporların yayılmasına yardımcı olurken, barut deposunda sporlar sütun benzeri formlara dönüştü ve ışık eksikliği mantarın rengini değiştirdi.

Mantar, Galler’de de kaydedildi. Araştırmacılar, İngiliz Adaları’nda benzer mantar türlerinin daha keşfedilmeyi beklediğine inanıyor.