Johns Hopkins Üniversitesi’nden araştırmacılar, James Webb Uzay Teleskobu tarafından toplanan verileri kullanarak, yaklaşık 64 ışık yılı uzaklıktaki “HD 189733 b” adlı ötegezenin atmosferini analiz ettiler. Çalışmaları, gezegende eser miktarda hidrojen sülfit gazının varlığını ortaya çıkardı.
Hidrojen sülfit, çürük yumurta gibi keskin bir kokuya sahip olmasıyla bilinir. Araştırmacılar, “HD 189733 b”nin yaklaşık 950 santigrat derecelik aşırı sıcaklığı göz önüne alındığında, gezegenin güçlü bir “kükürtlü koku” yayıyor olabileceğini öne sürüyor.
Araştırmacılardan astrofizikçi Guangwei Fu, amaçlarının gezegende yaşam belirtileri aramak olmadığını, ancak tespit ettikleri hidrojen sülfitin, diğer ötegezegenlerde benzer moleküllerin arayışına açılan bir pencere olabileceğini belirtti.
Fu, çalışmasının diğer gezegenlerin oluşum mekanizmalarını anlamada önemli bir rol oynayabileceğini vurguladı. Hidrojen sülfitin, karbon, nitrojen ve oksijen gibi daha karmaşık moleküllerin oluşumunda hayati bir bileşen olduğunu açıkladı.
Ekip, bulgularını “Nature” dergisinde yayınladı. Çalışmaları, ötegezegenler hakkındaki anlayışımıza katkıda bulunuyor ve güneş sistemimizin dışındaki yaşamın potansiyeline ışık tutma potansiyeline sahip.
Ötegezegen HD 189733 b, Jüpiter benzeri bir gaz devidir. Güneşimize benzer bir yıldızın yörüngesinde döner ancak yıldızına çok daha yakındır ve bu da aşırı sıcaklıklarına neden olur. Gezegen, atmosferinin bileşimini incelemek için bilim insanlarının ilgisini çekmektedir.
Hidrojen sülfitin tespiti, ötegezegenlerin atmosferlerinin beklenenden daha çeşitli ve karmaşık olabileceğini göstermektedir. Araştırmacılar, gelecekte, diğer ötegezegenlerin atmosferlerini daha ayrıntılı olarak incelemeyi ve yaşamı sürdürebilecek ortamlar arayışlarına devam etmeyi planlamaktadır.
