Curiosity’nin Gediz Vadisi Keşifleri
Mars’taki yolculuğuna 2012 yılında başlayan Curiosity gezgini, Kızıl Gezegen’in sırlarını çözmek için çalışmalarını sürdürüyor. Son durağı olan Gediz Vadisi’nde bir yıl geçiren Curiosity, bu gizemli bölgeden ayrılmadan önce nefes kesici panoramik görüntüler kaydetti.
Eşsiz Bir Manzara
Curiosity’nin gönderdiği 360 derecelik panoramik fotoğraflar, Gediz Vadisi’nin benzersiz manzarasını gözler önüne seriyor. Keskin Dağı’nın eteklerinde yer alan bu vadi, Mars’ın milyarlarca yıl önceki halinin ipuçlarını sunuyor.
Gizemli Kükürt Taşları
Gediz Vadisi’ndeki en büyük keşiflerden biri, Curiosity’nin bulduğu beyaz kükürt taşlarıydı. NASA’nın Mars Reconnaissance Orbiter’ı tarafından çekilen önceki görüntülerde fark edilmeyen bu taşlar, Curiosity’nin bölgeye ulaşmasıyla ortaya çıktı. Curiosity, bir kayanın içinden geçerek sarı kristaller içeren kükürt taşlarını açığa çıkardı ve bu kristallerin saf kükürt olduğu tespit edildi. Bu keşif, bilim dünyasında heyecan yarattı.
Kükürdün Gizemi
Dünya’da kükürt genellikle volkanlar ve sıcak su kaynaklarıyla ilişkilendirilir. Ancak Gediz Vadisi’nde bu tür oluşumları destekleyen kanıtlar bulunamadı. Bu da kükürt taşlarının nasıl oluştuğu sorusunu cevapsız bırakıyor. NASA’nın Jet İtki Laboratuvarı’ndan Ashwin Vasavada, “Bir ton veri topladık ve şimdi çözmemiz gereken eğlenceli bir bulmaca var.” diyerek kükürt taşlarının nasıl oluştuğunun bilim insanları için bir meydan okuma olduğunu vurguluyor.
Yeni Hedef: Boxwork
Curiosity, Gediz Vadisi’nden ayrıldıktan sonra “boxwork” adı verilen bir bölgeye doğru ilerleyecek. Mars yüzeyinde örümcek ağına benzer desenler oluşturan bu yapıların, Keskin Dağı’nın son su akıntılarıyla taşınan minerallerin kaya çatlaklarında kristalleşmesiyle oluştuğu tahmin ediliyor. Boxwork’ün suyun yok olmaya başladığı dönemde oluşması ve Dünya’dakilerden çok daha büyük boyutlarda olması onu benzersiz kılıyor. Bilim insanları, boxwork yapılarının tuzlu sıvı suyun aktığı ve daha sıcak olan yeraltında kristalleşen mineraller içerebileceğini düşünüyor. Bu tür ortamlar, Dünya’nın ilk dönemlerinde mikropların yaşaması için uygun olabilir. Bu nedenle Curiosity’nin boxwork bölgesindeki keşifleri, Mars’ta geçmişte yaşam olup olmadığına dair önemli ipuçları sağlayabilir.
Curiosity’nin Mars’taki yolculuğu devam ederken, bize Kızıl Gezegen’in gizemlerini çözmek ve geçmişi hakkında daha fazla bilgi edinmek için yeni keşifler sunmaya devam edecek.
