Ceviz, bilimsel sınıflandırması Juglans cinsine ait olan bir ağaç türünün yenilebilir tohumudur. En yaygın ceviz çeşitleri olan İngiliz cevizi (Juglans regia) ve kara ceviz (Juglans nigra), sert bir kabuk içinde korunan, beyni andıran iki loblu tohumlar taşırlar. Cevizler, genellikle çiğ veya kavrulmuş olarak tüketilerek çeşitli mutfak uygulamalarında yer alır.
Cevizler, protein, lif, vitaminler (E vitamini ve B6 vitamini gibi) ve mineraller (magnezyum, fosfor ve manganez gibi) bakımından zengin bir besin kaynağıdır. Bu temel besin maddeleri, genel sağlığı destekleyerek çeşitli vücut fonksiyonlarına katkıda bulunur.
Cevizler, vücuttaki oksidatif stresi azaltan ve iltihabı baskılayan polifenoller ve diğer antioksidanlarla doludur. Düzenli ceviz tüketimi, kronik hastalık riskini düşürmeye ve genel sağlığa fayda sağlamaya yardımcı olabilir.
Cevizlerde bulunan omega-3 yağ asitleri, kötü kolesterol (LDL) seviyelerini düşürmeye ve iyi kolesterol (HDL) seviyelerini yükseltmeye katkıda bulunur. Bu, kalp sağlığına fayda sağlayarak kalp hastalığı riskini azaltmaya yardımcı olabilir.
Cevizlerdeki yüksek DHA seviyeleri, beyin sağlığı için önemlidir. Bilişsel işlevleri geliştirerek ve nörodejeneratif hastalık riskini azaltarak beyin sağlığına destek olur.
Kalori içeriğine rağmen, cevizler kilo yönetimine yardımcı olabilir. Yüksek lif ve protein oranları, tokluk hissini artırarak iştah kontrolüne destek verir.
Bazı araştırmalar, cevizlerdeki biyolojik olarak aktif bileşiklerin anti-kanser özelliklere sahip olabileceğini göstermektedir. Özellikle meme ve prostat kanseri riskini azaltabilecekleri düşünülmektedir.
Cevizlerdeki yüksek lif oranı, bağırsaktaki faydalı bakteriler için besin görevi görerek sağlıklı bir bağırsak mikrobiyotasının gelişmesine katkıda bulunur. Bu, genel sağlığı destekleyerek sindirim sağlığını iyileştirir.
Cevizlerdeki magnezyum ve fosfor, kemiklerin güçlenmesine destek olarak osteoporozu önlemeye yardımcı olabilir.
Sağladığı sayısız sağlık faydası nedeniyle ceviz tüketimi son derece önemlidir. Atıştırmalık olarak, salatalara ek olarak veya pişmiş yemeklerde malzeme olarak kolayca dahil edilebilen çok yönlü bir besindir. Düzenli ceviz tüketimi, genel sağlığa katkıda bulunarak kalp, beyin ve bağırsak fonksiyonlarını destekleyebilir.
Kaliteli cevizler seçmek, optimum faydalarından yararlanmak için önemlidir. İyi kaliteli cevizler, tekdüze renge sahip olmalı, küf veya renk bozulması belirtileri göstermemelidir. Kabuklar sağlam olmalı ve çatlak veya delik içermemelidir.
Taze cevizler hafif, hoş bir ceviz aromasına sahiptir. Rancid veya ekşi kokan cevizler, eski veya bozulmuş olabilir. Taze cevizlerin tadı hafif tatlı ve cevizli olmalıdır. Acı veya bozuk tada sahip cevizler bozulma belirtisidir.
İyi cevizler, boyutlarına göre ağır hissetmelidir. Bu, cevizin içindeki tohumun yoğun ve iyi gelişmiş olduğunu gösterir. Paketlenmiş ceviz satın alırken, yakın tarihli bir paketleme tarihi ve iyi kapatılmış bir kap arayın. Görünür nem veya hasar belirtisi olan paketlerden kaçının.
Cevizler serin, kuru bir yerde, tercihen hava geçirmez bir kapta saklanmalıdır. Cevizleri buzdolabında veya dondurucuda saklamak, raf ömrünü uzatabilir ve daha uzun süre taze kalmasını sağlayabilir.
